Qué gato encaja mejor en tu familia (y por qué un adulto puede ser tu mejor opción)

Cuando alguien decide adoptar, casi siempre empieza igual: mirando fotos. Y entre todas, hay una que te atrapa. Ese gatito atigrado de ojos enormes, ese negro con cara de travieso. Es precioso, ¿verdad? Pero aquí va mi consejo como especialista en conducta felina, pero también como rescatista y casa de acogida: antes de enamorarte de una foto, piensa en tu familia.

No todos los gatos encajan en todas las casas, y no tiene nada que ver con que unos sean «mejores» que otros. Un gato muy activo puede ser una alegría en una casa y un problema en otra. Elegir bien desde el principio es la mejor manera de que la adopción salga bien para todos, también para el gato.

Las preguntas que te haría yo

Cuando hablo con familias que quieren adoptar, estas son algunas de las cosas que les pregunto:

• ¿Quién vive en casa? ¿Hay niños? ¿De qué edades?
• ¿Hay otros animales: perros, gatos?
• ¿Cuántas horas pasáis fuera de casa?
• ¿Cómo es vuestra casa: tamaño, ruido, movimiento, visitas frecuentes?
• ¿Habéis tenido gatos antes?
• ¿Qué esperáis de vuestro gato: un compañero tranquilo de sofá, uno que juegue mucho, uno que os siga por toda la casa?

Ninguna respuesta es buena o mala. Simplemente, cada respuesta nos acerca un poco más al gato que os va a hacer felices (y al que vosotras vais a hacer feliz).

Si tienes niños

Muchas familias con niños pequeños piensan que lo ideal es un cachorro, «para que crezcan juntos». Lo entiendo, pero muchas veces no es la mejor combinación.

Los cachorros juegan con dientes y uñas, se mueven muy rápido, no controlan su fuerza y necesitan mucha paciencia y educación. Los niños pequeños, por su parte, todavía están aprendiendo a respetar los límites de un animal. Juntos pueden acabar en arañazos, sustos y un gatito estresado.

Para casas con niños pequeños, suele encajar mejor un gato adulto, sociable y tranquilo, del que ya sabemos que tolera bien el ruido, el movimiento y las caricias. Y si ya ha convivido con niños en su casa de acogida, mejor todavía.

Con niños algo más mayores, que ya entienden cómo tratar a un gato, las opciones se amplían. Y en cualquier caso, la clave siempre es la supervisión y enseñarles a respetar sus espacios.

Si tienes perro

Gatos y perros pueden convivir muy bien, pero hay que elegir con cuidado. Lo ideal es un gato que ya haya vivido con perros, o que al menos haya mostrado curiosidad y no pánico ante ellos. Y, por supuesto, tu perro tiene que ser respetuoso con los gatos: un perro con mucho instinto de persecución puede hacer muy difícil la convivencia.

En estos casos, la presentación tiene que ser gradual y bien planificada, y la casa tiene que estar preparada para que el gato tenga zonas en alto y espacios donde el perro no llegue.

Si ya tienes un gato

Aquí lo más importante es la compatibilidad de energía y carácter. Un gato muy mayor y tranquilo puede pasarlo fatal con un cachorro que no le deja en paz. Un gato joven y juguetón puede aburrirse mucho con un compañero que solo quiere dormir. Busca un gato sociable y parecido al tuyo, y planifica bien la presentación. Te lo explico paso a paso en Cómo presentar dos gatos correctamente.

Si pasas muchas horas fuera

Un cachorro solo durante muchas horas se aburre muchísimo y suele acabar buscando entretenimiento por su cuenta (normalmente en tus cortinas o tus tobillos). Si quieres un cachorro y pasas muchas horas fuera, plantéate adoptar dos, que se entretendrán juntos. O valora un gato adulto más independiente y tranquilo.

Si es tu primer gato

Un adulto con carácter estable y sociable es la opción ideal para empezar. Te permite aprender sin tener que gestionar a la vez la energía de un cachorro, y desde el primer día sabes con quién estás conviviendo.

Por qué adoptar un gato adulto es un acierto

Los gatos adultos son los que más tiempo esperan en protectoras y casas de acogida, y eso que tienen muchísimo que ofrecer. Algunas razones para darles una oportunidad:

• Su carácter ya se conoce. Sabemos si es mimoso o independiente, tranquilo o juguetón, si tolera a niños, perros u otros gatos. Con un cachorro, eso es una sorpresa.
• Ya saben lo básico. Usan el arenero, el rascador, y han superado la etapa de «trepar por las cortinas».
• Su casa de acogida te puede contar mucho de él. Cómo se comporta, qué le gusta, qué le asusta, cómo se adapta a los cambios.
• También crean vínculos. Es un mito que un gato adulto no se encariñe con su nueva familia. Muchos adultos adoptados son los gatos más agradecidos y cariñosos que conozco.
• Le cambias la vida. Mientras los cachorros suelen encontrar familia rápido, un adulto puede pasar meses o años esperando.

Y no te olvides de los gatos senior: tranquilos, cariñosos, perfectos para casas calmadas. Les queda mucho amor por dar.

Déjate aconsejar

Las protectoras y casas de acogida conocemos a nuestros gatos. Convivimos con ellos, los vemos a diario, sabemos cómo reaccionan. Cuando te recomendamos un gato o te decimos que otro quizás no encaja con tu familia, no es por poner pegas: es porque queremos que esa adopción sea para siempre. Confía en esa experiencia y cuéntanos con sinceridad cómo es tu vida. Cuanta más información nos des, mejor podremos ayudarte.

Este artículo te da una orientación general y no sustituye el asesoramiento personalizado de la protectora o casa de acogida con la que adoptes.